PERROS/COMPORTATE COMO UN ANIMAL

Compórtate como un animal

(segunda parte...)

Pero es a partir de los trabajos que Lorenz desarrolló en la década de los años treinta en Viena, que la Etología logró su fundamentación como ciencia que trata el comportamiento, innato o adquirido, desarrollado por un animal en su medio ambiente.

KONRAD LORENZ

Ciencia nacida de la Zoología, la Etología está emparentada con las disciplinas biológicas desde el punto de vista metodológico - nos permiten utilizar los procedimientos de la morfología y la fisiología para evaluar los comportamientos- , y por tener en común el mismo fin: conocer, como dijo Lorenz, al ser vivo sin excepción.

A Lorenz debemos haber dado cumplida prueba científica de la diferenciación entre comportamiento innato y comportamiento adquirido. Antes de los trabajos de Lorenz, la sicología de tendencia vitalista no había logrado elaborar una teoría concluyente sobre la causalidad instintiva que era tenida como irrelevante por las escuelas de Pavlov y de Watson, quienes valoraban de la conducta sobre todo lo adquirido; es decir, que el comportamiento podía ser explicado únicamente a través de los procesos de aprendizaje.

Lorenz, por el contrario, demostró que la adaptabilidad del animal a su medio ambiente se realiza por una doble vía: a través del instinto y del aprendizaje. Mientras que el aprendizaje, sujeto a la experiencia individual, no es hereditario, los comportamientos que resultan del instinto se transmiten de generación en generación. Esto sucede, demostró Lorenz, porque a lo largo de su historia evolutiva una especie ha ido almacenando información merced a los mecanismos de mutación, selección e intercambio genético. En consecuencia, un comportamiento innato no es algo que esté dado de manera inmutable.

Lorenz, a lo largo de su intensa carrera científica, siempre ha sostenido que es posible distinguir en un comportamiento lo que tiene de innato y lo que tiene de aprendido. La precisión obtenida con sus métodos a fin de lograrlo originó el concepto de prägung vertido al inglés como imprinting y al castellano como impronta.

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