OTRAS ESPECIES/EL CONEJO COMO MASCOTA

El conejo como mascota

MVZ Miguel Angel Martínez Castillo

Según el diccionario, una mascota es cualquier persona, animal o cosa que da suerte; es también un animal de compañía que enriquece la vida de su dueño. Clásicamente, la mascota preferida por el humano ha sido el perro: El mejor amigo del hombre. Sin embargo el humano, dentro de su mismo afán de autocomplacencia, variabilidad y sofisticación, ha integrado a muchas otras especies como mascotas, entre las que destacan los gatos domésticos, una gran variedad de roedores -como el hámster, el ratón y la rata-, mustélidos -como el hurón-, reptiles saurios como los camaleones, las lagartijas y las iguanas-, reptiles quelónidos como las tortugas-, anfibios -como las ranas- y lepóridos -como los conejos.

Antes de cuestionar la participación del conejo como animal de compañía es importante recalcar que una mascota animal no es igualmente recomendable para niños de cualquier edad. Hasta antes de los tres años, el espíritu investigador incipiente de los niños les indica que para conocer cómo funcionan las cosas hay que desarticularlas. Así observamos cómo un niño sujeta torpemente a un cachorro, a veces lastimándolo, cómo deshoja una flor, un cuaderno, cómo rompe una foto, cómo destruye un reloj. Empero, tiempo después, adquiere conciencia del dolor, percibe emociones diferentes: gratitud, gozo, compañía, complementariedad. Es entonces cuando puede ser responsable de una mascota, pues la cuidará, la procurará, la alimentará, la bañará. Un niño sólo debe recibir una mascota hasta que pueda responsabilizarse de su entorno inmediato; de esta manera la relación niño-mascota resulta formativa, responsable y con satisfacción mutua.

Para considerar si los conejos pueden ser buenas mascotas deben hacerse algunas aseveraciones. El conejo es un animal de carácter vivaz, alerta, nervioso, que generalmente ejecuta movimientos de desplazamiento rápidos, carreras cortas, poco dispuesto al caminar prolongado, que se agita con suma facilidad, carece de la capacidad de sudar y boquea sin jadear, que ante ruidos o movimientos bruscos responde escabulléndose con prontitud. Por todo esto es una mascota que no debe verse como sustitutiva del perro, pues con el paso de los meses va haciéndose más sedentario y menos activo, lo que descepciona un poco a los niños que siempre quieren que los siga y ande brincando por todos lados.

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