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¿Eres un conejillo de indias?
Cavia aperea porcellus
MVZ Elizabeth Simeon
 ¿Quién
no ha dicho alguna vez que fue usado como conejillo de indias?...
Pues en realidad los conejillos de indias, también conocidos
como cuye, cobayo o Guinea Pigs, son animales pequeños y
resistentes –por eso son usados en algunos experimentos, de
ahí el dicho– y son mascotas perfectas para personas
de todas las edades, incluso para los niños.
El cobayo es un roedor poco exigente en su alimentación,
muy resistente cuando se le cuida bien y de fácil reproducción
sin ser tan prolífico como sus primos los conejos. Existen
cuyos de muchos colores y sabores... bueno no de sabores pero sí
con pelambres diferentes: los hay de pelo suave y sedoso, áspero
y corto o largo y aterciopelado. Son muy tranquilos, generalmente
no muerden, a menos que sean agredidos –por eso son ideales
para niños mayores de diez años– , son tan tolerantes
que pueden vivir junto a conejos sin ningún problema ni pleitos,
siempre y cuando se les tenga en un lugar bastante amplio, y son
además ¡baratos! ¿que más se puede pedir?
Como ya mencionamos, los cuyos son del orden rodentia, igual que
las ratas y los diferentes tipos de ratones, pero pertenecen a la
familia de los cávidos, caracterizados por tener cuatro dedos
en las patas delanteras y tres en las traseras; tienen, como los
ratones, dos dientes incisivos superiores y dos inferiores que crecen
durante toda su vida, por eso es tan importante ofrecerles alimentos
duros, para que desgasten sus dientes y no tengan problemas al comer
o se lastimen.
De forma natural los cuyos forman pequeños grupos familiares,
viven en pequeñas madrigueras, se alimentan muy temprano
al amanecer y en las tardes, cuando comienza a oscurecer para ocultarse
de sus depredadores naturales. En su hábitat natural no toman
mucha agua porque los vegetales y frutas en los que se basa su alimentación
tienen grandes cantidades de agua, pero en cautiverio, o sea en
tu casa, debes proporcionarles todos los días agua limpia
y fresca. Algo más: igual que los conejos los cuyos son coprófagos,
es decir que en su dieta incluyen sus propios restos alimenticios
porque tienen un sistema digestivo poco agresivo, así que
después de haber ingerido un poco de alimento éste
sale por el ano en forma de heces blandas que deben ingerirse nuevamente
para completar la digestión y poder aprovechar todos los
nutrientes al máximo. En los cobayos domésticos, esto
generalmente no es visto, pero si el tuyo lo hiciera ¡no te
preocupes! no significa que es un cochino de primera clase, al contrario,
está trabajando para aprovechar al máximo los alimentos
que le das, Oye por cierto ¿ya le diste su zanahoria?
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