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O ESTERILIZACION |
¿Castración o esterilización?
Las ventajas de cada una
MVZ Jorge Luis Maldonado
Cada día hay más propietarios que eligen esterilizar
o castrar a su gato. ¿Por qué? porque han descubierto
las ventajas y beneficios que les reporta. En esta ocasión,
trataremos de responder las preguntas más frecuentes que
la gente hace acerca del tema, pero le recomendamos que hable con
su médico veterinario para aclarar cualquier duda.
Sobrepoblación
Es sencillo darse cuenta que el número de animales día
a día sobrepasa por mucho al número de hogares disponibles
para ellos. Debido a esto, muchos gatos son sacrificados en centros
antirrábicos o refugios porque nadie quiere hacerse cargo
de ellos. La gran mayoría de los animales sacrificados no
son ni viejos ni enfermos; por el contrario, son gatos jóvenes,
sanos y juguetones, y hay que recordar que todos los gatos son
de raza pura.
No existen cifras acerca de cuántos gatos mueren anualmente
debido al abandono, abuso, negligencia o crueldad por parte de los
humanos. Por esta razón, es recomendable prevenir que los
gatos no se crucen si no hay posibilidad de cuidar de la camada.
¿Cuál es la diferencia entre castración o
esterilización?
Las hembras se esterilizan, los machos se castran. Ambas intervenciones
quirúrgicas consisten en quitarle al animal la capacidad
de reproducirse. La esterilización, cuyo nombre correcto
es "Ovariohisterectomia" —OVH–, consiste en
remover quirúrgicamente los ovarios y el útero; la
castración consiste en remover los testículos.
Beneficios palpables
Los machos castrados y las hembras con OVH tienden a volverse más
caseros, no se interesan tanto por dar paseos fuera de la casa,
lo que limita cualquier accidente –automóviles, perros,
peleas con otros gatos, etcétera. Debemos aclarar que, contrariamente
a lo que se piensa, ni la esterilización ni la castración
provoca que el animal aumente de peso o se vuelva menos activo.
Al contrario, representa un ahorro para su bolsillo, dado que el
metabolismo del gato cambia una vez realizada la operación,
y éste necesita menos comida que antes.
Las hembras
Las hembras esterilizadas son menos propensas a desarrollar cáncer
mamario o piometra, una infección a nivel uterino común
en hembras enteras, aunque no es muy común en gatos.
Las hembras tienden a marcar territorio y a defecar en lugares
inapropiados cuando entran en celo. Además atraen machos
ruidosos, peleoneros o incluso enfermos. La esterilización
disminuye todos estos problemas.
Las hembras consumen más alimento durante la gestación
y hasta el destete de la camada. Esta es otra gran ventaja si se
piensa en ahorrar.
Los machos
Los machos enteros suelen marcar su territorio en muchos
lugares dentro y fuera de la casa. El olor es inconfundible y bastante
molesto. La castración realizada cuando el gato es aún
joven, ayuda a eliminar este problema.
El precio
Muchos veterinarios tratamos de mantener los precios de castración
y esterilización lo más accesibles posible, pero éstos
varían enormemente de una clínica a otra. Le sugerimos
hablar con varios veterinarios para preguntar no sólo el
costo de la operación, sino también para que vea las
instalaciones y equipo con que cuenta y le aclaren cualquier duda
acerca del procedimiento. Hay algunos médicos que permiten
que el propietario se encuentre presente durante la cirugía.
Pregunte también si es necesario que su mascota sea hospitalizada
antes o después de la operación y si este servicio
será cobrado aparte del precio que le habían estipulado.
El costo de esta operación puede parecerle elevado o incluso
excesivo. Piense ahora en los gastos que implicaría el dejar
a su gato entero: visitas constantes al veterinario para
curar las heridas producidas por pelas, gastos de cesárea
si el parto es complicado, la vacunación, desparasitación
y alimento para la camada que nazca, etcétera. Al final,
usted mismo se dará cuenta que el precio de la cirugía
es razonablemente más bajo de lo que podría llegar
a gastar si decide no operarlo.
¿Les duele?
Tanto la OVH como la castración son procedimientos quirúrgicos.
Ambos realizados bajo anestesia general, y son procedimientos que
no causan dolor alguno al animal. Generalmente un gato -macho o
hembra- que se ha sometido a ésta, se encontrará de
lo más normal al día siguiente. Es importante, desde
luego, darle el cuidado adecuado una vez que lo haya llevado de
nuevo a su casa, siguiendo al pie de la letra las recomendaciones
de su médico veterinario.
¿Cuánto tiempo dura la operación?
La castración toma menos de media hora desde el momento
en que el gato es preparado hasta que se recupera de la anestesia.
La esterilización podría tomar hasta una hora.
¿Afecta el comportamiento de mi gato?
La mayoría de los propietarios no perciben algún
cambio en la personalidad o la conducta de su gato después
de haberlo castrado o esterilizado. Probablemente el cambio más
notorio sea que el gato no peleará con otros gatos, no mostrará
conductas agresivas, saldrá menos de la casa, y no marcará
territorio. En resumen, se volverá más afectuoso.
Tampoco es cierto que un macho que nunca se ha cruzado se traume
o se vuelva agresivo.
Por el contrario una vez castrado le garantizamos que será
mucho menos agresivo que antes. Las hembras tampoco sufren ninguna
alteración psicológica por no haber sido madres
o por no haberse cruzado. Los animales no son concientes de las
funciones hormonales de sus cuerpos, y menos se dan cuenta de que
esas mismas hormonas disminuyan.
Mi gato nunca sale ¿Debo operarlo?
Aunque su gato no salga, pudiera darse el caso de que un gato vecino
sea el que llegue a pelear con el suyo -pues defenderá su
territorio con todas sus fuerzas- o bien, llegue a cruzarse con
su gato. La mayoría de las enfermedades en su gato se transmiten
por mordidas durante las peleas. Además, una hembra esterilizada
antes de su primer celo tiene 200 veces menos probabilidades de
desarrollar cáncer mamario.
Muchos animales que se encuentran en albergues o refugios fueron
llevados por personas que no pudieron encontrarles un hogar. Otros
gatos han sido abandonados a su suerte en las calles de nuestra
ciudad. Hagamos una comparación burda: darnos el lujo de
que nuestra gata tenga una camada sin saber a ciencia cierta si
todos los gatitos tendrán un hogar, sería como ponerlos
a jugar el juego de las sillas; una vez que la música se
detenga, los que queden sin silla serán sacrificados. ¿Prefiere
usted evitar que los gatitos sean abandonados en la calle sin poder
defenderse y comiendo lo poco que encuentren en los basureros? Entonces
esterilice a su gato.
Quiero que mis hijos vean el milagro del nacimiento
Existen muchos videos y libros que tratan el tema del alumbramiento
de los animales con detalle. Para los gatos, desafortunadamente
el milagro del nacimiento se ve opacado por el sacrificio
que se realiza para controlar la sobrepoblación.
Quiero cruzar a mi gato para vender los gatitos
La crianza profesional de cualquier animal requiere años
de estudio, paciencia y dedicación para sacarle provecho
a una cruza. Se trata de depurar las características deseables
en los padres para que las hereden a la camada. Para el criador
novato, realmente es muy poco el dinero que puede obtener de la
venta de una camada, pues hay que calcular los gastos de alimentación,
desparasitación, vacunación, registro, etcétera.
¿No es muy viejo para operarlo?
La edad no constituye ningún impedimento a menos que su
mascota presente problemas de salud. Su médico veterinario
al examinarlo minuciosamente podrá determinar los riesgos
a que se expone su ejemplar y recomendar o no la cirugía.
Nuevamente, le recomendamos hablar con su médico veterinario
para que disipe cualquier duda acerca de la esterilización
o castración de su gato. Hasta la próxima.
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