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| CABALLOS/EL
GENOMA EQUINO |
El genoma equino
MVZ Ricardo Velázquez, Mayor MV Rubén
Vázquez, Tte. Coronel MC Jaime Berumen
 La
información genética que controla y define el fenotipo
de los individuos está contenida en el ácido desoxirribonucleico,
mejor conocido como ADN. El genoma de los caballos está constituido
por 64 cromosomas, 32 pares homólogos, uno de ellos heredado
por la madre y otro por el padre.
VAMOS POR PARTES
Un cromosoma está constituido por una molécula
muy grande de ADN, el cual está formado por dos largas cadenas
de cuatro diferentes nucleótidos: adenina, citosina, guanina
y timina. Éstos se repiten una y otra vez en secuencias muy
variables.
Los genes están constituidos por pequeños
segmentos de la cadena de ADN y están acomodados uno enseguida
del otro en el cromosoma. El genoma equino está compuesto
de alrededor de 30 mil genes diferentes. Cada gen se distingue de
los demás por el orden de la secuencia de sus nucleótidos
y cada uno de ellos codifica proteínas diferentes que son
las responsables de las características fenotípicas
de los seres vivos.
¿Cuáles de los 30 mil genes del caballo
son los que están asociados a las habilidades deportivas?
No se sabe, ya que la herencia de características fenotípicas
complejas es gobernada por muchos genes. Como los genes no se heredan
en forma aislada, sino más bien en bloques o conjuntos, para
identificar algunas características fenotípicas no
es necesario conocer los genes responsables de las mismas, basta
con identificar fragmentos de ADN ligados a los genes que caracterizan
ese rasgo fenotípico, los cuales se conocen como marcadores
genéticos.
Actualmente se conocen alrededor de 50 marcadores
genéticos en caballos, sin embargo, ninguno de ellos se ha
relacionado con características genotípicas asociadas
al rendimiento deportivo, como por ejemplo la habilidad en el salto.
Una manera de identificar marcadores genéticos asociados
al salto, es comparar los marcadores genéticos disponibles
entre un grupo de caballos que tienen habilidades óptimas
para saltar contra un grupo de caballos que no las tienen. Otra
manera, sería comparar las habilidades de todos los hijos
de un semental, e investigar que marcadores genéticos se
segregan en los mejores caballos.
Para apoyar el programa de producción de caballos
de alto rendimiento deportivo que se está realizando dentro
del Ejército Mexicano, se inició un proyecto de investigación
en Biología Molecular para estudiar el genoma equino cuyo
objetivo principal a largo plazo es la identificación de
marcadores genéticos asociados a caballos de salto. Entre
otras cosas, los marcadores genéticos nos permitirán
identificar, seleccionar y cruzar los mejores reproductores —machos
y hembras— del programa, y esto mejorará la genética
de los productos.
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