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| CABALLOS/UNIDOS
POR EL CABALLO |
América, el Barroco y Turcos, unidos por el caballo
MVZ Cecilia Vignau Ruíz
 Esta
es la sexta parte de un recorrido histórico que hemos hecho
juntos, descubriendo el estrecho vínculo entre humanos y
caballos. Ensíllate en este espacio de recreación
cultural y comencemos ahora por:
AMERICA
El continente americano es considerado la cuna del caballo, aunque
por razones desconocidas estos animales se extinguieron en estas
tierras hace aproximadamente 10 mil años. Las regiones de
Siberia y Alaska, se encontraban unidas hace miles de años
en lo que ahora se conoce como el estrecho de Behring, a través
del cual muchos animales, entre ellos caballos, transitaban libremente
lo mismo que algunos cazadores asiáticos, antepasados de
los indios americanos. Esta angosta porción de tierra se
encuentra ahora sumergida en el océano y el paso a través
de ella es casi imposible.
Por otro lado, como se mencionó anteriormente, los vikingos
trajeron consigo ponis a Norteamérica hace poco más
de mil años, pero no se sabe nada sobre sus descendientes
y se cree que por lo mismo no tuvieron ninguna influencia sobre
la evolución posterior del caballo en América.
Fue en 1492 cuando Colón introdujo los caballos en América,
aunque la verdadera invasión se inició en 1519, cuando
Hernán Cortés partió hacia el interior del
Imperio Azteca. Su ejército lo formaba no más de 500
hombres y en el inicio de su ofensiva contra Moctezuma su caballería
contaba apenas con once sementales, cinco yeguas y un potro. Durante
los años subsiguientes miles de caballos llegaron a América
procedentes de España —entre ellos los berberiscos y
andaluces- y llegaron hasta el sur de Estados Unidos, desde
donde muchos emigraron al norte y se volvieron salvajes.
Fernando de Soto, partió hacia Florida junto con el almirante
Pedro Méndez, con alrededor de 200 caballos de silla y carga,
descendientes de berberiscos españoles, andaluces y mestizos
españoles, con el objeto de preservar la raza, pero fueron
muriendo. Cuando llegó a orillas del río Mississippi,
de Soto que se encontraba gravemente enfermo, ordenó el sacrificio
de los últimos 40 caballos para que su carne fuera utilizada
como alimento durante el resto del viaje. Según la historia,
los cinco animales que escaparon al sacrificio son los responsables
de la aparición de la raza mustang, aunque esta hipótesis
no está fundamentada, puesto que se trata de una raza que
tiene menos de un siglo de existencia.
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