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| CABALLOS/NUESTRO
VIEJO AMIGO EL CABALLO |
¡Ah! Nuestro viejo amigo el caballo
(Tercera y última parte)
LOS VIKINGOS
Durante su época de esplendor los vikingos – 700 a
1100 d. C.– supieron aprovechar la experiencia de otros pueblos
y dieron mucha importancia a su alianza con el caballo. En sus incursiones
en barco transportaron ponis de Escandinavia, animales rústicos
y musculosos. La importancia de estos animales era tal que antes
de la conversión de este pueblo al cristianismo, sus muertos
eran enterrados junto con sus caballos.
Se cree que también llevaron animales originarios de las
Islas Británicas e Irlanda hasta Islandia, actividad que
interrumpieron por el temor de que la importación indiscriminada
de estos animales trajera una epidemia a los suyos. Alrededor del
año 1000 se prohibió la adquisición de nuevos
animales, lo que ha permitió conservar la pureza de la raza.
En 986 algunos vikingos que partieron de Islandia bajo el mando
de Eric el Rojo lograron llegar a las costas de Groenlandia y cuatro
años más tarde a Norteamérica, 500 años
antes del viaje de Cristóbal Colón. Esto hace pensar
que la presencia del caballo en América la debemos a estos
valientes guerreros y no a los españoles, como actualmente
se cree.
¡Vaya sorpresas! En nuestra próxima entrega comenzaremos
con la caballería en la Edad Media.
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