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| CABALLOS/LA
HISTORIA DEL CABALLO |
Ooh, caballo, ooh, la historia del caballo
(Tercera y última
parte...)
Influenciados por los griegos, entre los etruscos
florecieron tanto la cría del caballo como el arte de montar.
Se cree que dicha influencia se originó en la costa sureste
de Sicilia, donde los griegos poseían grandes criaderos de
animales de buena calidad.
En el arte etrusco, plasmado en pinturas y frescos,
destacan animales de extremidades finas, cabeza pequeña y
largo cuello, semejantes a los caballos árabes. Debido a
que no contamos con información de importancia sobre el papel
de la caballería en el ejército, podemos deducir que
el caballo jugó un papel secundario. Por otro lado, se sabe
que los etruscos organizaban pruebas ecuestres donde los jinetes
montaban a pelo.
LOS ESCITAS
Esta civilización, proveniente de Asia Central,
tenía la iraní como su lengua materna. En el siglo
VIII a. c. los escitas emigraron a las estepas del norte del Mar
Negro y en el año 700 a. c. llegaron a Asia Central, hasta
la frontera de Grecia, pueblo con el que mantuvieron un importante
intercambio comercial y cultural junto con otros de Europa Central.
A esta cultura se le atribuye la invención
de la silla de montar, consistía en un cojín doble
de cuero de aproximadamente 60 centímetros de largo que se
sujetaba al caballo por medio de un cincho. Este tipo de montura
proporcionaba al jinete una mejor distribución del peso,
lo que facilitaba su equilibrio, además de contar con unas
extensiones de cuero a manera de estribos.
Dentro de las costumbres funerarias de este pueblo
destaca que el día del entierro de uno de sus jefes, dentro
de los objetos de valor con los cuales el difunto sería enterrado,
se incluía media docena de caballos que acompañarían
a su amo en la tumba. Pasado un año de la muerte tenía
lugar el funeral, durante el cual, a modo de sacrificio, eran degollados
50 sirvientes y 50 caballos. Estos últimos eran atravesados
a lo largo por una lanza y sostenidos de pie por medio de estacas
clavadas al suelo. Finalmente se colocaban alrededor de la tumba,
mientras que los sirvientes se colocaban como jinetes.
Continuará.
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