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¿Cómo distinguir entre un macho y una hembra?Biol. Eduardo Maya PeñaEl presente escrito - el primero de muchos otros, espero - tiene como principal objetivo poner a disposición de los acuariófilos tanto principiantes como expertos, toda aquella información que de pronto los biólogos manejamos y resulta incomprensible para el público en general. En esta primera ocasión quiero brindar la información adecuada para responder aquella pregunta que a muchos de los aficionados les asalta el pensamiento cuando compran por vez primera sus peces: ¿cómo distinguir entre una hembra y un macho?. La situación a la cual se refieren es a lo que los biólogos llamamos dimorfismo sexual ¿qué significado tiene?. Es simple, nos referimos a las diferencias existentes entre ambos. Tales características distintivas pueden ser los llamados caracteres sexuales primarios, que sólo pueden ser observados cuando disectamos a un pez, es decir nos referimos a testículos y ovarios, pero esto evidentemente implica el sacrificio del pez. Afortunadamente existen los caracteres sexuales secundarios, los cuales podemos observar a simple vista y que en la mayoría de los casos son muy evidentes. Hecha la aclaración anterior, podemos decir que los caracteres que debemos observar con mucho detalle son: El tamaño, en la mayoría de los casos es la hembra quien posee el cuerpo mas robusto, es decir es mas grande tanto en talla como en peso. El color, generalmente en los machos es más intenso y como consecuencia son más llamativos. La forma del cuerpo, en algunos casos los machos son de formas más extrañas que las hembras. En los salmones por citar algún ejemplo, los machos desarrollan la terminación bucal en forma de pico como si fueran un perico. Las aletas, en algunos casos como en la familia Poeciliidae a la cual pertenecen los espadas, las mollies, los gupies y platies entre otros, los machos transforman su aleta anal en un órgano copulador llamado gonopodio. En algunas otras especies resulta más difícil identificar quién es el macho y quién la hembra y sólo lo podemos lograr cuando observamos, al reproducirse, quién de los integrantes de la pareja deposita los huevos. En este primer contacto con ustedes, quiero ejemplificar alguno de los casos de dimorfismo sexual en una de las familias de peces mas populares entre los acuariófilos: la familia Poeciliidae y para ello a continuación les muestro algunas microfotografías de la aleta anal que obtuvimos de algunos gupies. La aleta en la cual pueden observar pequeños huesos en forma de gancho pertenece a un macho y la otra a una hembra. Es evidente la diferencia ¿o no?. La aleta anal la pueden localizar con una lupa simple, sólo deben mirar con cuidado a su pez, identificar las aletas localizadas en la zona ventral (panza) y la aleta mas cercana a la aleta cuadal (cola) es la anal. A simple vista, en los peces de la familia Poeciliidae se observa como un pequeño hilo.
Eduardo Maya Peña
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